ODR-platform stopt: actie nodig voor webshops
Sinds 2016 waren online handelaren binnen de EU verplicht om consumenten te wijzen op het bestaan van het Online Dispute Resolution (ODR)-platform van de Europese Commissie. Dit platform moest een laagdrempelige manier bieden om geschillen met webshops op te lossen zonder tussenkomst van een rechtbank. In de praktijk bleek het echter nauwelijks effectief, en de Europese Commissie heeft besloten om het systeem af te schaffen.
Dit betekent dat de verplichting voor webshops om een ODR-verwijzing op hun website te plaatsen binnenkort verdwijnt. Maar wat betekent dit voor jouw onderneming? En hoe zorg je ervoor dat jouw juridische documentatie up-to-date blijft?
Waarom verdwijnt de ODR-verplichting?
De ODR-verordening had als doel om consumentengeschillen sneller en eenvoudiger op te lossen. Toch bleek uit evaluaties dat het platform amper werd gebruikt. Veel consumenten vonden hun weg niet naar het platform of kregen geen reactie van de webshops waarmee ze een geschil hadden. Ook ondernemers ervoeren het ODR-systeem vaak als een extra administratieve last zonder toegevoegde waarde.
Uit een rapport van de Europese Commissie bleek dat slechts een klein percentage van de ingediende klachten leidde tot een oplossing. Veel bedrijven reageerden niet op klachten via het systeem, en consumenten gaven aan liever direct contact op te nemen met de webshop of via traditionele kanalen zoals de nationale consumentenautoriteiten.
Gezien de hoge onderhoudskosten en het lage gebruikspercentage heeft de Europese Commissie besloten om het platform te schrappen. In december 2024 werd een nieuwe EU-verordening gepubliceerd die de ODR-verplichting officieel intrekt.
Wat verandert er concreet?
De afschaffing van het ODR-platform en de bijbehorende verplichting verloopt in fases.
· Tot 20 maart 2025 kunnen consumenten nog geschillen indienen via het platform.
· Vanaf 20 juli 2025 wordt het platform definitief offline gehaald en vervalt de wettelijke verplichting om het te vermelden.
Tot die tijd blijft de verplichting formeel van kracht, maar na de zomer van 2025 kunnen webshops de ODR-verwijzing volledig van hun websites en algemene voorwaarden verwijderen.
Wat betekent dit voor webshops?
Voor online handelaren betekent dit dat ze hun juridische documentatie en website moeten updaten. De verplichting om een ODR-link in de algemene voorwaarden en op de website op te nemen, vervalt volledig.
Veel webshops hebben in hun algemene voorwaarden een passage opgenomen zoals:
"Ondernemers die met consumenten handel drijven, zijn wettelijk verplicht een verwijzing naar het ODR-platform van de Europese Commissie op te nemen. Dit platform is bereikbaar via: https://ec.europa.eu/consumers/odr/."
Na juli 2025 is het belangrijk om deze verwijzing te verwijderen. Dit voorkomt verwarring bij klanten en zorgt ervoor dat je website en algemene voorwaarden geen verouderde of irrelevante informatie bevatten.
Daarnaast is het verstandig om na te gaan of je nog andere clausules heeft waarin je verwijst naar het ODR-platform, bijvoorbeeld in klachtenprocedures of automatische e-mails bij geschillen.
Komt er een alternatief voor het ODR-platform?
Hoewel de Europese Commissie het bestaande ODR-platform afschaft, betekent dit niet dat er helemaal geen alternatieve geschillenregeling komt. In het kader van bredere hervormingen van de consumentenbescherming wordt gewerkt aan een nieuwe digitale tool voor geschillenbeslechting.
De details van dit nieuwe systeem zijn nog niet bekend, maar het is mogelijk dat er in de toekomst nieuwe verplichtingen komen voor online handelaren om consumenten te informeren over deze nieuwe oplossing.
Voorlopig hoeven webshops zich alleen voor te bereiden op de afschaffing van de ODR-verwijzing. Vanaf juli 2025 kunnen zij hun juridische teksten en websites aanpassen zonder dat er direct een nieuwe verplichting in de plaats komt.
Een goed moment om jouw juridische documenten door te lichten
De afschaffing van de ODR-verplichting lijkt op het eerste gezicht een detail, maar het biedt een uitstekende kans om je juridische documenten kritisch tegen het licht te houden.
Veel webshops nemen hun algemene voorwaarden of klachtenprocedures pas onder de loep wanneer ze geconfronteerd worden met een probleem. Dat is zelden een goede strategie. Dit soort wijzigingen in de regelgeving zijn een ideaal moment om de juridische documentatie grondig te herzien.
Vragen die je daarbij kan stellen:
· Zijn jouw algemene voorwaarden nog up-to-date? Nieuwe wetgeving, veranderende consumentenrechten en digitale transformaties kunnen invloed hebben op je bestaande voorwaarden.
· Zijn jouw klachtenprocedures duidelijk en werkbaar? Consumenten verwachten transparante en efficiënte klachtenafhandeling. Dit is niet alleen juridisch relevant, maar ook commercieel belangrijk.
· Zijn jouw contractuele afspraken met klanten nog in lijn met de huidige praktijk? Online verkoop evolueert snel, en het is belangrijk dat je juridische documenten meegroeien met jouw bedrijfsvoering.
Conclusie: wacht niet met actie ondernemen
Hoewel de afschaffing van de ODR-verplichting pas in juli 2025 volledig ingaat, is het verstandig om nu al na te denken over de aanpassingen. Dit voorkomt dat je tegen die tijd verouderde informatie op jouw website hebt staan en biedt meteen de kans om je juridische documenten te optimaliseren.
Bij consey(.legal) helpen we ondernemers om hun juridische documentatie niet alleen in lijn te brengen met de wetgeving, maar ook strategisch af te stemmen op hun bedrijfsvoering. Heb je vragen over hoe je jouw webshop juridisch up-to-date houdt? Neem contact op via hallo@consey.legal, en we zorgen ervoor dat je klaar bent voor de toekomst.
Geschreven door Kris Seyen, Founder & Managing Partner consey(.legal)
